Manuel Zapata Olivella aún repica su tambor

Mi Manuel Zapata Olivella

Por estos días de junio se cumplen 25 años de la vez primera que Manuel y yo empezamos a trabajar en Romanceros, la revista que fundé en 1996.

Pidió que leyera en voz alta un texto suyo, de los incontables que había publicado sobre música y literatura, para luego indicarme donde debía editarlo y la extensión propia para el primer número de la revista.

—Me recuerdas a cuando tenía tu edad —dijo esa tarde en su casa del barrio Puente Largo, cuando en verdad, ese y todos los días que siguieron hasta su muerte, era él quien nos inundaba de entusiasmo inextinguible.

A mi apartamento de aquellos años o luego en Cartagena llegaba haciendo meneos de baile y cantando alguna tonadilla que luego continuaba en la música de sus palabras por horas, con esa bellísima pronunciación que él tenía.

Era su tambor ancestral con parches, afinaciones y golpes africanos heredados de su padre e indígenas legados por su madre, y que iba intercambiando a medida que la emotividad de su acento cantaba en su charla.

Hoy, frente a la violencia en las calles colombianas, Manuel y sus palabras regresan con brío. Pese a reivindicar en sus libros e intervenciones el fin de la desigualdad y la opresión, nunca le constaté invitación alguna al odio o al ataque a los demás.

Manuel vive y su tambor seguirá sonando si en las palabras como en la música del mundo persiste ese eco tan afín al suyo, que reclama derechos relegados sin vejar a nadie.

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“Canciones para el camino”. Poesía escogida 1974-2019. (Caligrama Random, 2020). Prólogo de William Ospina.

Disponible en LIBRERÍA LERNER: https://bit.ly/2YE52rc

Canciones para el camino
Hernán Urbina Joiro
(Caligrama, 2020)

Cuarenta y cinco años de historia, amores, censuras, perplejidades de Colombia y el mundo en versos memorables. Prólogo del poeta y escritor colombiano William Ospina.